Era el cereal mas importante en la dieta aborigen de Meso america y el Caribe. La palabra mahiz es taína. 

Fue descubierto por el Almirante en La Hispaniola y de aquí llevado a Europa donde se cultivo con éxito. Los cronistas reportan que con el preparaban una clase de pan. 

Entre los platos preparados con maíz en nuestra gastronomia tenemos: Arepas dulce y salada, majarete, chenchen, chaca, guanimos, bollitos de harina de maíz y pastelón de maíz relleno de carne, entre otros.